Por qué no trabajo contando calorías (y qué hago en su lugar)

Contar calorías no te enseña a comer

Una aplicación te da un número. Lo que no te dice es si tienes hambre, si esa comida te va a saciar, cómo te sienta o si te apetece. Te acostumbra a mirar hacia fuera, a una pantalla, en vez de hacia dentro.

Además, el número no distingue. Un plato de lentejas y una barrita pueden «costar» parecido en la aplicación y sentarte de forma muy distinta: uno te sacia durante horas y la otra te deja con hambre al rato.

Y el día que dejas de contar, que acaba llegando porque es agotador, no sabes cómo comer sin esa muleta. Por eso tantas dietas funcionan unas semanas y luego se caen. No es que tú falles. Es que el método depende de algo que no se puede sostener toda la vida.

Los números no son tan exactos como parecen

Las etiquetas y las aplicaciones dan cifras que parecen muy precisas, pero son estimaciones. Lo que aprovechas de un alimento depende de cómo está cocinado, de con qué lo combinas y de tu propio cuerpo. Y lo que gastas cambia según cómo duermes, cuánto te mueves, el estrés o la fase del ciclo en la que estás.

No digo que la energía no importe. Digo que perseguir una cifra exacta da una sensación de control que en realidad no es tan real, y que tiene un precio.

El coste que no sale en la aplicación

Lo que más me preocupa de contar no es la precisión. Es lo que hace con tu cabeza.

Contar te lleva a pensar en comida todo el día. A elegir lo que «cuesta menos» en vez de lo que te apetece o te sienta bien. A repasar antes de dormir lo que has comido. A sentirte culpable si te pasas del número y a compensar al día siguiente. A evitar planes porque no vas a poder apuntar lo que habrá.

Si te pasa algo de esto, no es exageración tuya. Es una reacción bastante comprensible a vivir la comida como si fuera una cuenta. Y si sientes que contar se ha convertido en algo que no puedes dejar y que te genera mucha ansiedad, busca también apoyo psicológico. No tienes que llevarlo sola.

Qué hago en su lugar

Trabajo con criterio, no con calculadora. Esto es lo que suele haber en un plan conmigo:

• Cómo montar cada comida, con opciones. Una referencia sencilla es el plato: la mitad de verdura, una cuarta parte de proteína y otra de hidratos, con aceite de oliva. Es una guía visual, no una regla rígida.
• Escuchar el hambre y la saciedad. Aprender a notar cuándo empiezas a tener hambre y cuándo estás bien, sin esperar a estar muerta de hambre ni a acabar a reventar.
• Comidas regulares y suficientes, para que no llegues a cada comida con ansiedad.
• Observar cómo te sienta lo que comes: tu energía, tus digestiones, tu descanso.
• Desplazar, no restringir. Dar protagonismo a la comida real hasta que lo demás ocupe menos sitio.
• Un plan flexible, no un menú cerrado. Que se adapte a tu semana, a tu compra y a tu apetito, y no al revés.

Un ejemplo: en vez de preguntarte cuánto «cuesta» la cena, te preguntas si hay algo de verdura, algo de proteína, algo de hidrato y si te apetece. Con eso ya tienes casi todo resuelto.

Cada dos semanas lo revisamos y ajustamos lo que no encaja. Y entre sesiones me puedes escribir por WhatsApp cuando tengas un día torcido, que es justo cuando más falta hace.

¿Y el peso?

No es mi forma de medir el progreso. Solo peso si tiene sentido para tu caso y tú estás de acuerdo. Lo que miro es otra cosa: si tienes más energía, si digieres mejor, si duermes mejor, si piensas menos en comida, si puedes ir a una cena sin agobio.

Si lo que buscas es una dieta rápida para una fecha concreta, no soy la persona adecuada y te lo diré con honestidad. No es que no lo respete. Es que no es lo que hago, y no te serviría.

El final que me gusta

Soy nutricionista en Barcelona y trabajo también online. Cuando acompaño a alguien, mi objetivo es que un día deje de necesitarme: que coma con criterio propio, sin aplicación, sin cuentas y sin consultar nada a nadie.

Puede que al principio dé vértigo soltar los números. Es normal. No se trata de pasar de contarlo todo a no saber qué hacer, sino de ir cambiando una herramienta por otra, con calma y con alguien al lado. Se puede empezar por algo pequeño, como borrar la aplicación o dejar de pesar la comida en casa, y ver juntas qué pasa.